¿Estás perdiendo audición? Estas son las señales que no debes ignorar
Subir el volumen de la televisión, pedir que te repitan las cosas o tener dificultades para seguir una conversación pueden ser las primeras señales de una pérdida auditiva. Detectarla a tiempo permite encontrar soluciones para mejorar la comunicación y la calidad de vida.
¿Últimamente te cuesta entender lo que dicen los demás? ¿Escuchas las conversaciones, pero algunas palabras se te escapan? ¿Tu familia te comenta que pones la televisión demasiado alta?
Muchas personas comienzan a perder audición de forma gradual y apenas se dan cuenta.
A menudo, el problema no consiste en dejar de escuchar completamente, sino en empezar a tener dificultades para distinguir determinados sonidos, especialmente cuando hay ruido de fondo.
La pérdida auditiva no debe considerarse simplemente una consecuencia inevitable de cumplir años. Existen pruebas para identificar sus causas y tratamientos que pueden mejorar notablemente la capacidad de comunicación.
Seis señales que pueden indicar que estás perdiendo audición
La pérdida auditiva puede manifestarse de maneras diferentes. Estas son algunas de las señales más habituales.
- Necesitas subir cada vez más el volumen de la televisión
Si los demás consideran que el sonido está demasiado alto, puede existir una dificultad para percibir determinadas frecuencias.
- Pides que te repitan las cosas constantemente
Es posible escuchar que alguien está hablando, pero no comprender todas las palabras, especialmente las consonantes.
- Te cuesta seguir conversaciones en restaurantes o reuniones
Los ambientes con ruido de fondo suelen ser especialmente complicados para quienes presentan pérdida auditiva.
- Escuchas mejor por un oído que por el otro
La pérdida auditiva puede afectar de manera diferente a cada oído. Cuando esta diferencia aparece de forma persistente, conviene estudiar su origen.
- Tienes pitidos o zumbidos en los oídos
Los acúfenos pueden acompañar a determinados problemas auditivos, aunque también pueden aparecer en personas con una audiometría normal.
- Evitas conversaciones porque te cuesta entenderlas
Cuando escuchar requiere demasiado esfuerzo, algunas personas comienzan a participar menos en reuniones familiares o actividades sociales.
¿Por qué perdemos audición?
La pérdida auditiva tiene diferentes causas.
Una de las más frecuentes es la presbiacusia, una disminución progresiva de la capacidad auditiva relacionada con el envejecimiento.
También puede deberse a la exposición prolongada a ruidos intensos, determinadas infecciones, lesiones del oído o enfermedades que afectan al sistema auditivo.
En ocasiones, el problema es mucho más sencillo, como un tapón de cerumen que impide la correcta transmisión del sonido.
Por eso, antes de pensar en audífonos o cualquier otro tratamiento, es importante realizar un diagnóstico.
¿Cómo se estudia la pérdida auditiva?
El otorrinolaringólogo comienza explorando el conducto auditivo y el tímpano para descartar causas como tapones, inflamaciones o alteraciones del oído medio.
Una de las pruebas fundamentales es la audiometría, que permite conocer qué sonidos puede escuchar el paciente y a qué intensidad.
También puede realizarse una audiometría verbal, destinada a valorar la capacidad para reconocer y comprender palabras.
En determinados casos se utiliza la timpanometría, que aporta información sobre el funcionamiento del oído medio.
Con estos resultados, el especialista puede determinar el tipo y el grado de pérdida auditiva y orientar el tratamiento.
¿Se puede recuperar la audición perdida?
Depende de su causa.
Algunos problemas, como los tapones de cerumen o determinadas alteraciones del oído medio, pueden tratarse y permitir una recuperación de la audición.
En otros casos, como muchas pérdidas auditivas relacionadas con la edad o el daño del oído interno, la recuperación completa no siempre es posible.
Sin embargo, existen soluciones que permiten mejorar la percepción de los sonidos y facilitar la comunicación.
Los audífonos amplifican los sonidos y pueden ser muy útiles en numerosos pacientes con pérdida auditiva.
Los implantes cocleares son dispositivos que estimulan eléctricamente el nervio auditivo y pueden estar indicados en personas con pérdidas auditivas importantes que obtienen un beneficio insuficiente con audífonos convencionales.
La elección depende del grado y tipo de pérdida auditiva, de la capacidad para comprender el habla y de la valoración especializada.
Atención: si pierdes audición repentinamente, no esperes
Existe una situación que merece especial atención: la sordera súbita.
Se trata de una pérdida auditiva que aparece de forma brusca o se desarrolla en pocas horas o días, generalmente en un solo oído.
En ocasiones se acompaña de pitidos, sensación de oído taponado o vértigo.
Aunque algunas personas creen que se debe a un tapón de cera o a un resfriado, una pérdida repentina de audición debe considerarse una urgencia médica.
Es importante acudir inmediatamente a un servicio de urgencias o conseguir una valoración otorrinolaringológica urgente, preferiblemente dentro de las primeras 24 horas.
El diagnóstico y el tratamiento precoces pueden mejorar las posibilidades de recuperación.
¿Cómo podemos proteger nuestra audición?
La prevención también desempeña un papel importante.
Evitar la exposición prolongada a ruidos intensos, moderar el volumen de los auriculares y utilizar protectores auditivos en ambientes ruidosos son medidas sencillas que ayudan a prevenir daños.
También es recomendable evitar el uso de bastoncillos dentro del conducto auditivo y solicitar una evaluación cuando aparecen dificultades para escuchar.
Escuchar bien también es calidad de vida
La audición desempeña un papel fundamental en nuestras relaciones personales, nuestra autonomía y nuestra capacidad para comunicarnos.
Por eso, cuando empezamos a escuchar peor, no deberíamos resignarnos ni esperar a que el problema avance.
Si tienes dificultades para comprender conversaciones, necesitas aumentar constantemente el volumen o notas que escuchas peor por un oído, una valoración otorrinolaringológica puede ayudarte a identificar la causa y conocer las opciones de tratamiento.
En el Centro de Otorrinolaringología Avanzada Dr. Esteban abordamos los problemas de audición mediante una valoración especializada y estudiamos las alternativas terapéuticas más adecuadas para cada paciente.