No es solo un ronquido: Señales de que podrías tener Apnea del Sueño
¿Alguna vez te han dicho que roncas como un trueno? ¿Te despiertas con la sensación de no haber descansado, con la boca seca o con dolor de cabeza? Muchos piensan que roncar es simplemente una molestia para quien duerme al lado, pero en realidad puede ser la punta del iceberg de un problema de salud serio: la Apnea Obstructiva del Sueño (AOS). En este artículo, desentrañaremos las diferencias clave, los signos de alarma y las soluciones que la otorrinolaringología ofrece para recuperar tus noches y tu salud.
¿Ronquido simple vs. Apnea del Sueño?
- Ronquido Simple: Es el sonido áspero que se produce cuando el aire fluye a través de los tejidos relajados de la garganta, haciendo que vibren durante la respiración. Es molesto, pero generalmente no interfiere con la calidad del sueño de manera significativa.
- Apnea Obstructiva del Sueño (AOS): Es un trastorno en el que la respiración se detiene por completo (apnea) o se reduce significativamente (hipopnea) repetidamente durante el sueño. Estas pausas pueden durar desde unos segundos hasta más de un minuto y ocurrir cientos de veces por noche. Cada vez que sucede, tu cerebro se ve forzado a despertarte brevemente para reanudar la respiración, impidiendo que alcances las fases profundas y reparadoras del sueño.
Señales de Alarma: Más allá del ruido
Si presentas uno o varios de estos síntomas, es hora de consultar con un otorrinolaringólogo:
- Pausas respiratorias observadas: Tu pareja o familiares han notado que dejas de respirar mientras roncas, seguido de un jadeo o asfixia.
- Somnolencia diurna excesiva: Te quedas dormido en situaciones inapropiadas (leyendo, trabajando, viendo la TV o, lo que es más peligroso, al conducir).
- Despertar brusco con sensación de ahogo o jadeo.
- Boca seca o dolor de garganta al despertar.
- Dolor de cabeza matutino.
- Dificultad para concentrarte, irritabilidad o cambios de humor.
- Hipertensión arterial.
Riesgos para la Salud si no se trata
La AOS no es solo una cuestión de cansancio. Es un factor de riesgo importante para:
- Enfermedades cardiovasculares: Hipertensión, infartos, arritmias e ictus.
- Diabetes tipo 2.
- Síndrome metabólico.
- Complicaciones con medicamentos y cirugías.
- Accidentes de tráfico o laborales por falta de concentración.
Diagnóstico y Tratamiento desde la ORL
El diagnóstico se confirma con un estudio del sueño (polisomnografía), que puede ser en un centro especializado o, en muchos casos, de forma ambulatoria en casa.
Como expertos en la vía aérea superior, los otorrinolaringólogos ofrecemos un abanico de tratamientos:
- CPAP (Presión Positiva Continua en la Vía Aérea): Es el gold standard. Un dispositivo genera un flujo de aire constante a través de una mascarilla que mantiene abierta la vía aérea.
- Dispositivos de Avance Mandibular (DAM): Férulas a medida que adelantan ligeramente la mandíbula y la lengua, ampliando el espacio detrás de la garganta. Ideales para casos leves o moderados.
- Cirugía: Reservada para cuando hay una obstrucción anatómica clara (amígdalas gigantes, paladar blando muy largo, desviación septal severa). Las técnicas incluyen uvulopalatofaringoplastia (UPPP), avance bimaxilar o estimulación del nervio hipogloso.